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"Fahrspaß lässt sich durchaus mit dem ökologischen Kraftstoff Erdgas verbinden", sagt Rainer Zietlow. Im Januar startet der Mannheimer eine Marathon-Fahrt, bei der er von Garmisch bis Flensburg jede einzelne der 800 Erdgastankstellen der Republik besuchen wird. "Damit werben wir für das flächendeckende Netz von Erdgastankstellen und dessen weiteren Ausbau", erklärt Zietlow. Außerdem soll der neue Erdgas-Turbomotor im VW Passat seine Qualitäten beweisen.
Zietlow hat in einem Erdgasauto bereits die Welt umrundet und sich damit einen Eintrag ins Guinness-Buch der Weltrekorde erfahren. Auf der EcoFuel Asia Tour hat er auf dem Weg nach Shanghai den Himalaya überquert. Sein neues Projekt "800 CNG EcoFuel Tour" beginnt am Irschenberg im Südosten Deutschlands. Zietlows Beifahrer ist der Fotograf Franz Janusiewicz.
Nach rund 20.000 Kilometern endet die Marathon-Tour am 22. März 2009 an der nördlichsten Erdgastankstelle Deutschlands in Westerland auf Sylt. Die Route wurde von der Technischen Universität Dortmund auf einen möglichst niedrigen Erdgasverbrauch hin berechnet.
Die Erdgas-Fahrer gehen mit dem Passat 1.4 TSI EcoFuel Variant auf Tour, der im Frühjahr 2009 auf den Markt kommt. Der Motor, ein speziell für den Erdgasbetrieb konfektionierter Turbo-Direkteinspritzer, leistet 110 kW (150 PS). Die Höchstgeschwindigkeit ist bei 210 km/h erreicht. Die Treibstoffkosten liegen bei 4,35 Euro pro 100 Kilometer, der CO2-Ausstoß bei 124 Gramm pro Kilometer. Neben VW setzt auch Opel mit dem Zafira 1.6 CNG Turbo (150 PS) auf die Verbindung von Erdgasantrieb und Turboaufladung. Die deutschen Autobauer erhoffen sich von ihren neuen Motoren einen Nachfrageanstieg bei Erdgasautos.
Die Erdgas-Tourer der 800 CNG EcoFuel Tour besuchen unter anderem Deutschlands größtes Erdgasfeld im Münsterland sowie die einzige Tankstelle, an der man zu 100 Prozent "deutsches" Erdgas zapfen kann. In Freiburg machen Zietlow und Janusiewicz bei einem Autofahrer Station, der mit seinem privaten CNG-Fahrzeug über 400.000 Kilometer im Erdgasbetrieb zurückgelegt hat.
Auf der Webseite www.800cng.de kann man während der Tour verfolgen, wie weit die Erdgas-Fahrer schon gekommen sind. Täglich werden neue Fotos und Texte eingestellt. Rainer Zietlow und Franz Janusiewicz wollen außerdem jeden Tag live aus dem fahrenden Passat TSI EcoFuel via UMTS berichten.
