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Es ist nicht so, als ob eine Mercedes S-Klasse oder ein Audi A8 nicht ohnehin schon Aushängeschilder des deutschen Automobilbaus wären. Doch der Mercedes S 350 oder S 500 4matic spielen immer noch in einer anderen Liga als dieser übermächtige S 600 L. Bei Audi ist das Luxus-Paket des A 8 L 6.3 W12 nicht derart traditionsbeladen, aber kaum weniger eindrucksvoll.
Der potenzielle Kunde des Topmodells dürften sich kaum für die kleineren Modelle interessieren. In dieser Liga machen die zwölf Zylinder den Unterschied. Denn auch wenn die Stückzahlen in dieser Klasse überschaubar sind, kann sich keiner der deutschen Luxushersteller erlauben, auf ein Dutzend Brennkammern in einem Topmodell zu verzichten. Die "12" muss stehen, egal ob doppelt aufgeladene Achtzylinder bei Fahrleistungen und Effizienz längst das stimmigere Paket darstellen.
Wer in dieser Klasse etwas sein will, muss sich an der Mercedes-S-Klasse und seinem S 600 L messen lassen. Der ist mit seinem doppelt aufgeladenen 5,5-Liter-Triebwerk mit 517 PS und einer betagten Fünfgang-Automatik zwar etwas in die Jahre gekommen - doch ihn gilt es zu schlagen. Er ist die Luxuslimousine schlechthin. Gerade der rechte Gegner für das jüngste Modell in der Zwölfer-Liga, den A8 L 6.3 W12.
Anders als S 600 L und BMW 760i muss er zwar ohne Turbopower auskommen - bietet aber als Einziger den in dieser Klasse nicht ganz unwichtigen Allradantrieb. Denn wer mit deutlich über zwei Tonnen Gewicht, verlängertem Radstand und Leistungen von über 500 PS unterwegs ist, freut sich über jedes angetrieben Rad. Im Alltagsbetrieb macht sich der Vorteil des 4x4-Vortriebs beim Ingolstädter Aushängeschild allenthalben bemerkbar. Aus engen Kurven oder bei rutschigem Untergrund ist der A8 deutlich souveräner, weil lässiger unterwegs. Er bringt seine Kraft spürbar besser auf die Straße.
Aufgeladener Zwölfender
Die Fahrleistungen, die beide Konkurrenten bieten, würden jedem Sportwagen zur Ehre gereichen. Auch nach Jahren noch immer beeindruckend, wie brachial der 600er Benz trotz seiner 2,2 Tonnen Leergewicht anschiebt. Das Turboloch ist nicht zu spüren und den Motor hört im Stand oder bei normaler Fahrt sowieso niemand. Diese Laufruhe ist nahezu genauso beängstigend, wie der Druck, mit dem die Insassen in die Sitze gepresst werden.
Der doppelt aufgeladene Zwölfender leistet 380 KW/517 PS und ein maximales Drehmoment von 830 Nm, das bereits ab niedrigen 1.800 Touren anliegt. Da muss selbst der kräftigste Power-Diesel längst seine Waffen strecken. Die Fahrleistungen sind entsprechend. Von 0 auf 100 km/h in 4,9 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit, die bei 250 km/h abgeregelt wird, sprechen für sich.
Der Audi lässt es trotz seiner 6,3 Liter Hubraum deutlich zurückhaltender angehen. Der fehlende Turbo macht sich bemerkbar. Das heißt aber nicht, dass die Fahrleistungen des W12-Triebwerks nicht exzellent wären. Denn auch er hat mit 368 KW/500 PS Leistung im Überfluss. Doch beim Drehmoment kann er mit 625 Nm ab 4.750 U/min nicht am Luxus-Daimler kratzen. Beim Spurt auf 100 km/h landet er mit 4,8 Sekunden sogar knapp vor dem 600er, weil der A8 seine Leistung per Allradantrieb deutlich besser einsetzen kann. Auch hier wird die Höchstgeschwindigkeit bei 250 km/h abgeregelt.
Man gönnt sich ja sonst nichts
So spurtstark und bullig die beiden Luxusversionen auf längeren Strecken sind, so durstig präsentieren sie sich leider auch. Zwölf Brennkammern und rund sechs Liter Hubraum wollen befeuert werden. Unter 13 Litern geht hüben und drüben nichts. Wer die Autobahn zügig unterwegs ist und auch um die Innenstädte keinen Bogen macht, liegt bei S 600 L und A8 L W12 bei 14 bis 17 Litern - das ist gigantisch und einfach auch bei dieser Leistung schlicht zu viel.
Während der Audi A8 L 6.3 W12 erst kurz auf dem Markt ist, ist der 600er Mercedes ein vergleichsweise alter Krieger. Das spürt man auch im Innenraum. Hier bietet der Mercedes bekannten Luxus und beeindruckend geringer Geräuschniveau. Doch Anzeigen und Bedienelemente zeigen trotz Holz und edelstem Leder, dass der Mercedes in die Jahre gekommen ist. Sein Multifunktionsbildschirm für Navigation, TV, Bordcomputer und Radio reicht an das modernere, ausfahrbare Bauteil des A8 nicht heran.
Noch auffälliger werden die Unterschiede bei Schaltern, Bedieneinheiten und der Instrumententafel. Hier fährt der Achter von Audi mit perfekten Modulen in einer eigenen Liga. Einzig das Touchpad zur Freieingabe von Schriftzeichen für die Navigation und die Direktwahl von Radiosendern sind entbehrlich. Doch zum Glück geht es auch per Sprache oder per Dreh-Drück-Schalter.
Entrückte Welt
Beide Modelle bieten dabei ein maximales Paket an Sicherheitssystemen. Abstandsradar, unzählige Airbags, intelligentes Xenonlicht und Assistenten für Verkehrszeichen, Spurwechsel oder Nachtsicht entlasten den Fahrer. Beim Mercedes bleibt nervig, dass jedes neue Verkehrszeichen immer wieder ins Zentraldisplay projiziert wird und nicht stetig am Rande der Anzeige gezeigt wird.
Beim Sitzkomfort liegen beide Luxuslimousinen auf gleicher Höhe. Man sitzt schlicht sensationell und kann jedes nur vorstellbares Polster einstellen und so einen unvergleichlichen Reisekomfort erreichen. Die Massage- und Belüftungsfunktionen bei beiden Modellen lassen hingegen Wünsche offen. Ein derart schwacher Luftstrom muss sich nicht noch in drei Stufen verstellen lassen. Dabei sitzt der Fahrer jeweils auf dem gleichen exklusiven Niveau wie die Fondpassagiere. In dieser Klasse sind die meisten Kunden schließlich auf dem Platz hinten rechts unterwegs, während der Fahrer sich dem Verkehr widmet.
Man reist in beiden Modellen in einer entrückten Welt. Vom Verkehr und der Umwelt bekommen die Insassen kaum etwas mit. Elektrisch lassen sich nicht nur die Sitzgelegenheiten in alle erdenklichen Positionen bewegen - auch die Jalousien an den hinteren Fenstern schließen sich auf Knopfdruck und die schnöde Welt bleibt einfach draußen.
