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Der CLA zählt zu den windschnittigsten Serienautos der Welt. Nun hat Mercedes-Benz ihm auch den richtigen Motor zum scharfen Kleid verpasst. Der CLA 45 AMG holt 265 kW/360 PS aus nur zwei Litern Hubraum und zählt somit auch in puncto Literleistung zu den Besten der Welt. Der cw-Wert hat zwar leicht unter den notwendigen Lufteinlass-Veränderungen gelitten, doch macht er diesen aerodynamischen Rückschritt mit ordentlich Kraft wieder wett.

Für so manch einen AMG-Stammkunden bildet die Verwendung von lediglich vier Zylindern zwar auf den ersten Blick einen Verstoß gegen alle bis dato geltenden Regeln. Ein beherzter Tritt aufs rechte Pedal lässt aber auch den stursten Kritiker zumindest für eine Weile verstummen. Vorausgesetzt, er hat kurz zuvor nicht in einem sonoren V8-AMG gesessen - denn damit kann der Vierzylindermotor des 56.079 Euro teuren CLA 45 AMG natürlich nicht mithalten.

Anders als vielleicht von vielen Skeptikern vermutet, greifen die Pferdestärken nicht nur an der Vorderachse, sondern gleichzeitig auch an der Hinterachse an. Der permanente Allradantrieb sorgt für einen gnadenlosen Vortrieb ohne Traktionsverluste oder für Fronttriebler typische Lenkradvibrationen. Theoretisch könnten die Hände beim nur 4,6 Sekunden andauernden Ampelsprint getrost dem griffigen Alcantara-Leder-Lenkrad fernbleiben.

Der Vorwärtstrieb beginnt erst ab Tempo 220 etwas geringer zu werden, ohne jedoch den Eindruck zu vermitteln, dass die echten 250 Kilometer pro Stunde mehr sind als irgendein Wert auf dem Papier. Wer es auf einer freien Autobahn so richtig fliegen lässt, der kommt sowohl auf der mechanischen als auch auf der digitalen Geschwindigkeitsanzeige auf Werte jenseits der magischen 250. Hat man sich und vor allem seinen rechten Fuß nach der anfänglichen Adrenalinkur dann wieder im Griff, könnte man mit einem Spritverbrauch von 6,9 Litern Benzin auskommen. Könnte… Wenn da nicht die 450 Newtonmeter Drehmoment und der Literweltmeister unter der geschwungenen Motorhaube auf Kommandos warten würden.

Damit sich bei all der Freude nicht aus Versehen der falsche Gang ins Getriebe mogelt, steht ein kaum spürbares Siebengang-Sportgetriebe zur Verfügung. Wer sich trotz des eingelegten Automatikmodus für einen spontanen Gangwechsel entscheidet, der braucht lediglich die Schaltwippen am Lenkrad bemühen. Für wenige Sekunden kann so der Fahrer die Macht über das blitzschnell schaltende Getriebe übernehmen, ehe sich die Elektronik die Vorherrschaft zurückerobert. Für richtig Schaltwütige kann dem Automatikgetriebe aber auch völlig das Eingreifen versagt werden. Besonders viel Freude, zumindest den Ohren, macht das im Sportmodus automatisch durchgeführte Zwischengasgeben oder auch die fast schon Kopfschmerzen verursachende Race-Start-Funktion.

In puncto Federung überrascht der 1.585 Kilogramm schwere CLA 45 AMG. Weder zu hart für die Stadt noch zu weich für die Rennstrecke wurde bei ihm ein angenehmer Mittelweg gefunden. Und sollte der zukünftige Besitzer Vater beziehungsweise Mutter zweier Kinder sein, die maximal im Teenager-Alter sind, finden auch sie in dem Viertürer ausreichend Bein- und Kopffreiheit. Der 4,69 Meter lange, 1,78 Meter breite und 1,41 Meter hohe CLA bietet zusätzlich noch 470 Litern Gepäck im Kofferraum Platz.

Im Innenraum überwiegt das Thema Sportlichkeit. Rote Ziernähte, rote Sicherheitsgurte und Karbon an der Mittelkonsole sowie stark konturierte Sportsitze lassen kaum Wünsche offen.