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Auch wenn der Wind aus Asien in den letzten Jahren schärfer geworden ist: Im Segment der Sportversionen hatten gerade die deutschen Autohersteller immer noch einen vergleichsweise lässigen Stand. M-GmbH, Quattro-GmbH umd AMG-Mercedes mussten sind mit einer handvoll zumeist etwas halbherziger Sport-Konkurrenten auseinander setzen. Doch die Zeiten der Entspannung sind ab dem Frühjahr 2008 wohl vorbei.

Dann bringt Lexus mit dem IS-F den ersten Vertreter einer neuen Sportabteilung auf den Markt. Der Start auf der North American International Autoshow in Detroit lässt vermuten, dass sich nicht nur die deutschen Vertreter, sondern gerade auch Marken wie Jaguar, Volvo oder Cadillac auf internationaler Bühne warm anziehen müssen. Der Toyota-Konzern möchte durch die F-Serie ein sportlicheres Image in die Lexus-Palette bringen.

Dazu kommt der sowieso schon dynamische Hecktriebler IS gerade Recht. Sowohl optisch als auch technisch ist der Lexus IS-F keine müde Nummer - sondern eine Sportgeschoss durch und durch.

Das zeigt neben dem kraftvollen Äußeren auch ein Blick unter die Motorhaube. Hier grollt ein eindrucksvolles V8-Triebwerk mit fünf Litern Hubraum und über 420 PS. Ähnlich wie bei Audi RS4 oder BMW M3 gibt es keine krummen Sachen wie Kompressor- oder Turboaufladung, sondern echte Saugerpower mit 475 Nm Drehmoment, die von der neuen Lexus-Automatik mit acht Schaltstufen im Zaum gehalten wird.

Knackiger Trainingsdress

Der Lexus IS-F hält mit seiner Kraft denn auch nicht hinterm Berg, sondern zeigt durch üppig dimensionierte Schweller, Spoiler und einen satten 19-Zoll-Radsatz, dass er zwar Spaß macht, aber keinen Spaß versteht. Die meisten dürften den pausbackigen IS-F auf der Autobahn sowieso nur von hinten sehen. Hier fällt die ungewöhnliche vierflutige Auspuffanlage ins Auge.

Im Vergleich zum Lexus LS 460 wurden die Schaltzeiten der Automatik nochmals deutlich reduziert und auf Dynamik getrimmt. Über Schaltpaddel am Lenkrad kann der Pilot ganz nach Gusto in die Gangwechsel eingreifen.

Den Spurt 0 auf 100 km/h erledigt der IS-F in knapp fünf Sekunden, die Höchstgeschwindigkeit liegt bei abgeregelten 250 km/h – offen wären knapp 300 km/h drin. Eine Hochleistungsbremsanlage von Brembo soll den Hecktriebler in Rekorddistanz zum Stehen bringen.

Damit leichte Drifts und harte Renneinsätze auch den rechten Spaß machen, lassen sich elektronisches Stabilitätsprogramm und Schlupfregelung in verschiedenen Modi variieren. Die interessierten Kunden müssen sich allerdings noch ein Jahr gedulden. Auf den Markt kommen soll das Toyota-eigene Sportprogramm erst Anfang 2008.