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Einen BMW 507 in einem schlechteren Zustand habe ich noch nie gesehen", sagt Karlheinz Lange, 507-Kenner und bis Ende der 1980er Jahre verantwortlicher Motorenentwickler bei BMW: "Es ist fast nur noch die Hülle. Und dabei sind sonst bis auf zwei oder drei der Fahrzeuge noch alle erhalten." Wer den rot lackierten Edelroadster von 1957 in diesen Tagen im BMW Museum um Münchner Petuelring bewundern kann, sieht sich einer echten Rarität gegenüber. Der rote BMW 507 war zuerst in Händen von BMW, wurde 1957 von Hans Stuck bei Bergrennen eingesetzt und ging dann als zurückgerüstetes Privatmodell an einen Autohändler in Frankfurt. 1958 wurde dort das Management des in Wiesbaden stationierten Elvis Presley auf das weiße Luxusmobil aufmerksam - und fortan hatte "The Pelvis" sein neues Lieblingsauto.
Die weiße Lackierung hatte im starerprobten Alltag so ihre Tücken, denn regelmäßig hinterließen weibliche Fans Kussmünder und mit Lippenstift geschriebene Telefonnummern auf dem Fahrzeug. Elvis, seinerzeit anscheiend nicht im Besitz einer schützenden Garage, nervten die amourösen Liebesbekenntnisse auf dem 150 PS starken Roadster und er ließ ihn in knackiges Rot umlackieren. Wie der Elvis-507 schließlich in die USA kam, weiß heute niemand mehr. 1978 wurde er schließlich von einem Autosammler erworben.
So schön und begehrenswert der BMW 507 in Sammlerhänden heute auch ist: Wirtschaftlich war das Nachkriegsmodell mit gerade einmal 254 produzierten Einheiten ein gigantischer Flop. Auf dem Heimatmarkt Deutschland sah BMW in den 50er Jahren keine Chance, das Nobelmobil im Wettbewerbsumfeld von Mercedes 300 SL oder Jaguar XK 150 zu platzieren. Und auch die großen Erwartungen an einen erfolgreichen Absatz in den USA wurden schnell zerstört.
2016, zum 100jährigen Firmenjubiläum von BMW, wird der Scheunenfund in neuem Glanz erstrahlen
Max Hoffmann, in den 50er Jahren einziger Importeur von teuren Sportwagen aus Deutschland in die USA, hatte bei Anblick der ersten 507-Studien den Kopf geschüttelt und keine Chancen auf einen amerikanischen Markterfolg gesehen. Das finale Fahrzeug wurde Mitte der 50er Jahre von dem jungen Designer Albrecht Graf Görtz in New York unter den Augen Hoffmanns entwickelt und später in München fertiggestellt. Erst mit großen Verzögerungen wurden die ersten 507 an die Kunden ausgeliefert. Da waren die meisten der Interessenten bereits abgesprungen. "Letztlich nahm Max Hoffmann gerade einmal 15 Fahrzeuge ab und brachte sie in die USA", erinnert sich Lange.
60 Jahre später ist der von Albrecht Graf Görtz gezeichnete Museums-Zweisitzer nur noch ein Schatten seiner selbst. Die blassrote Lackierung ist kaum mehr als eine solche zu erkennen, das Dach zerstört. Die Innenausstattung wurde anderen Fahrzeugen entliehen und die Instrumente haben mit den bayrischen Runduhren aus den 50ern ebenfalls nichts mehr gemein. Viel Arbeit für die Klassikabteilung im Hause BMW, die das Fahrzeug mit musikalischer Teilzeit-Geschichte jetzt komplett neu aufbaut.
Zwei Jahre soll die Restauration von Elvis Presleys BMW 507 dauern. Dann wird er 2016 zum 100jährigen Firmenjubiläum in neuem Glanz erstrahlen und wie die anderen 253 gebauten BMW 507 einen gigantischen Wert haben - wohl mindestens 1,5 Millionen Euro. "So ein Projekt realisieren zu können ist der Traum eines jeden Fahrzeugrestaurateurs. Alleine dass der BMW 507 des King of Rock 'n' Roll den Weg in das BMW Museum findet, ist schon bemerkenswert. Diesen Oldtimer dann auch noch bei uns restaurieren zu können, ist eine ganz besondere Aufgabe für uns", sagt Ulrich Knieps, Leiter der BMW Group Classic.
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