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Eigentlich wollte Jeep den neuen Star der Produktpalette erst im nächsten Jahr auf der Detroit Motorshow zeigen. Doch die US-Regierung will Fakten sehen, bevor es weitere Milliarde an Hilfe gibt. So wurde die Braut im Vorfeld der New York Autoshow so hübsch gemacht, wie es nur geht. Denn kein Auto in der Produktpalette ist für Jeep und den Mutterkonzern Chrysler wichtiger als der Jeep Grand Cherokee. Das neue Modell kommt 2010 auf den Markt.

Erstmals ist der Grand Cherokee auf keiner eigenen Plattform unterwegs, sondern wurde auf Basis der Mercedes-Modelle ML und GL aufgebaut. So wird der Comfort-Jeep auch zum ersten Mal in seiner durchaus bewegten Geschichte über eine Luftfederung verfügen, damit die Geländegängigkeit konkurrenzfähig bleibt. "Wir haben uns die Kundenwünsche der einzelnen Märkte sehr gut angehört", sagt Scott Kunselman, Vice-President of Chrysler LLC. "Unser neuer Grand Cherokee trifft ins Herz zwischen Onroad-Performance und den legendären Jeep-Qualitäten."

Angetrieben wird er von einem 3,5 Liter großen Direkteinspritzer-V6 mit knapp 280 PS und 360 Nm maximalem Drehmoment. Topmodell ist der 5,7-Liter-V8 mit rund 360 PS und 520 Nm. Für den europäischen Markt ist ein Commonrail-Diesel mit rund 250 PS vorgesehen.

Ab Marktstart soll der Grand Cherokee als Links- und Rechtslenker für die verschiedenen Märkte zu bekommen sein. Ähnlich wie Range Rover wird auch der neue Jeep über fünf Geländeprogramme für verschiedene Fahrmodi verfügen. Obligatorisch sind zahlreiche Airbags, ESP und eine Bergabfahrhilfe. Für Sicherheit sorgen zudem Abstandstempomat, Xenonscheinwerfer mit Kurvenlicht, Berganfahrhilfe und eine Rückfahrkamera.

Mehr Komfort

Das Design des neuen Jeep Grand Cherokee ist im Vergleich zum Vorgänger deutlich muskulöser und organischer geworden. Damit geht der Häuptling wieder einen halben Schritt zurück und orientiert sich am Vorgängermodell des aktuellen Grand Cherokee, der bis 2003 gebaut wurde. Die Kotflügel sind kraftvoll ausgestellt und das Heck erinnert an den Dodge Journey.

Im Innenraum zeigt sich der Grand Cherokee deutlich wertiger als das aktuelle Modell. Neue Kunststoffe, weiches Leder, echte Holzapplikationen und zahlreiche Komfortfunktionen sollen ihn auf Augenhöhe zur aktuellen Geländewagenkonkurrenz bringen.

Die Heckklappe öffnet und schließt elektrisch, es gibt einen schlüssellosen Zugang Keyless Go und durch ein überdimensionales Sonnendach strahlt Licht in den Innenraum hinein. Das neue Navigationsmodul bietet neben Festplatten-Routenführung auch DVD-Entertainment, Fernsehen und Satellitenradio. Der Beifahrersitz lässt sich ebenso wie die Rücksitzlehne komplett umklappen. Zudem ist die beheizbare Rückbank in der Neigung verstellbar.