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Rolf Frech ist mit sich und der Welt im Reinen. "Die rote Düne gilt als Eintrittskarte, damit ein Fahrzeug SUV genannt werden darf. Wir sind sie mit dem Bentayga sogar an der Rückseite hochgefahren", strahlt der Bentley-Technikchef und tätschelt sein neuestes Baby, das monströse SUV Bentayga. Dass der Koloss den riesigen Sandberg in der Namib Wüste auf der steilen Seite bezwungen hat, nötigt dem Betrachter fast so viel Respekt ab, wie der mächtige Kühlergrill. Wie muss sich ein Smart-Fahrer fühlen, wenn diese rollende Schrankwand im Rückspiegel auftaucht?

Verwerfen wir solche Gedanken und begeben uns hinter das Lenkrad des 5, 14 Meter langen Geländeschiffs. Ein Blick auf das Datenblatt verheißt Dynamisches: 447 kW/608 PS und ein maximales Drehmoment von 900 Newtonmetern, das zwischen 1.350 und 4.500 Umdrehungen parat steht, um den 2.440 Kilogramm schweren Bentayga nach vorne zu wuchten.

So viel Kraft erklärt auch den Sprint von null auf 100 km/h in 4,1 Sekunden und die Top-Geschwindigkeit von 301 km/h. "Damit ist der Bentayga der schnellste Geländewagen der Welt", verkündet Bentley-Chef Wolfgang Dürheimer stolz. Jetzt kann also der Range Rover einpacken - trotz seiner 405 kW/550 PS. Auch die beiden Konzernbrüder Porsche Cayenne Turbo S (419 kW/570 PS) und erst recht der Audi Q7 mit 245 KW/333 PS müssen dem Luxus-Schiff den Vortritt lassen.

Herz dieser Asphalt-Staub-und-Dreck-Luxus-Trutzburg ist der neu entwickelte W12-Motor. Das neue Aggregat ist nicht nur 30 Kilogramm leichter als der Vorgänger, sondern schafft mit einem Durchschnittsverbrauch von "nur" 13,1 Liter pro 100 Kilometer auch in dieser Disziplin eine deutliche Verbesserung. Das gelingt unter anderem durch Zylinderabschaltung und die Kombination von Direkt- und Saugrohr-Einspritzung. Unterm Strich macht das 48 Injektoren, die in dem neuen Triebwerk verbaut sind.

Wichtig ist, dass die ganze Technik beim Fahrer ankommt. Der Motor reagiert mit einem sonoren Brüllen auf jede Gaspedalbewegung. Der Sound ist állerdings nicht zu aufdringlich - das könnte ja die exklusive Kundschaft stören.

Der Vortrieb passt sich dem souveränen Klangbild an: Fast mühelos schiebt das Sechs-Liter-Triebwerk den Koloss an. Überholvorgänge schmelzen zu einer Rand-Episode der Fahrt. Auch um die Kurven schießt der Bentayga mit einer unglaublichen Präzision und Geschwindigkeit. Da erreicht er sogar das Niveau des leichteren Dynamik-Künstlers Porsche Cayenne.

Kleine Kniffe, wie die Rücksitze, die ein Stück weiter hinten und höher angelegt sind, geben mehr Beinraum und eine bessere Übersicht

Der Kniff hinter dieser Pkw-artigen Leichtigkeit ist die neue elektrische Wankstabilisierung, die mit Hilfe des fortschrittlichen 48-Volt-Bordnetzes mit einer Vielzahl von Sensoren kommuniziert und blitzschnell jede Bewegung der Karosserie ausgleicht. "Das klappt dreimal so schnell wie bei hydraulischen Systemen", freut sich Rolf Frech. Das Wirbeln durch die Kurven macht immens viel Freude, immer wieder ertappt man sich beim Murmeln der einfachen und doch so schwer zu erreichenden Wertung "überragend".

Doch die Physik können solche feinen technischen Kniffe nur kaschieren, nie aber ganz überwinden. Das Gewicht von gut 2,4 Tonnen beansprucht die Stahlbremsen bei extrem sportlicher Spaßfahrt derart, dass sie zu rauchen beginnen. Das haben auch die Entwickler erkannt und versprechen, dass bald Keramik-Bremsscheiben die Verzögerung des Bentayga standfest machen werden.

Dennoch müssen sich die Ingenieure die Frage gefallen lassen, warum dieses wichtige Detail bei einem derart teuren Luxus-Automobil - der Bentley kostet mindestens 208.500 Euro, mit Ausstattung wird an der 300.000-Grenze gekratzt - nicht von vorne herein zu haben ist. Schließlich gibt es solche Bremsen im VW-Konzern-Regal und die Ingenieure haben sich auh sonst fleißig bei den Schwester-Marken bedient, wie die vielen Assistenzsysteme und der Infotainment-Bildschirm, dessen Plastik-Tasten nicht in die Luxus-Umgebung passen, zeigen.

Auch wenn der Bentayga sich mit dem Audi Q7 und dem VW Touareg die Technik teilt, sind laut Bentley 80 Prozent des Wagens neu. Kleine Kniffe, wie die Rücksitze, die ein Stück weiter hinten und höher angelegt sind, geben mehr Beinraum und eine bessere Übersicht. Die pure Kraft ist eine Sache, der extrem luxuriöse Innenraum eine andere. Feinstes Leder, Sitze die 22fach verstellt werden können, die mit möglichst wenig Nähten versehen sind, um den Leib der Insassen nicht zu malträtieren und Chrom-Knöpfe verströmen eine Schöner-Wohnen-Atmosphäre aus 1001 und einer Nacht. Kein Wunder, dass die USA, die arabischen Staaten und China, die Gebiete sind, in denen der Bentley-Chef seinen Off-Road-Luxus-Neudefinierer an den Mann bringen will.

Die Zeichen stehen gut, dass der Bentayga Bentley viel Geld in die Kassen spült. Geplant war einmal, 3.600 Autos pro Jahr zu verkaufen. Jetzt sind es 5.500 und im nächsten Jahr sollen es noch mehr werden.

Mit dem W12 ist die Produkt-Palette des Bentayga noch lange nicht vollständig. In zwei Jahren folgt ein vier Liter großer V8-Turbo mit rund 500 PS, dann ein V8-TDI mit 400 PS und später ein V6-Plug-In-Hybrid, ebenfalls mit rund 400 PS. Zu einem späteren Zeitpunkt dürfte wie bei allen anderen Bentley-Modellen eine noch stärkere Speedversion mit mindestens 650 PS den Fahrspaß noch weiter erhöhen. Dann aber bitte mit Keramik-Bremsen.

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